1762年，沃夫冈·莫扎特来到维也纳，被邀请到了美泉宫演奏钢琴，一曲《小星星》弹罢，众人叹服，他或许不知道，自己将成为奥地利这个国家的象征性人物，而他更不会想到，另一位名声能与他媲美的人物，将来也会走进美泉宫，甚至成为这里的主人，并因为传奇般的故事让全世界都记住了她可爱的昵称——茜茜公主。

茜茜公主画像

        茜茜公主的前半生故事，大多记录在位于维也纳中心地带的霍夫堡宫（Hofburg）。Hofburg在德语中就是“皇宫”，所以在因斯布鲁克和维也纳都有一座霍夫堡宫。从马克西米连一世去世后，哈布斯堡王朝的蒂罗尔支开始走向没落，最终因无嗣而断绝。反而，维也纳逐渐成为神圣罗马帝国的政治中心，这里的霍夫堡宫也随之成为哈布斯堡王朝的权力中心。

霍夫堡宫

        由于奥地利有“皇帝不能住在前任皇帝的房间”这样的传统，每一位皇帝上任，便会对霍夫堡宫进行扩建。如今的霍夫堡宫是一个占地24万平方米的庞大的建筑群，由16世纪至18世纪所建造的旧皇宫和19世纪至20世纪建造的新皇宫组成，更有趣的是，今天所看到的霍夫堡宫最终落成的那一刻，哈布斯堡王朝最后一位皇帝卡尔一世已经退位8年了。

霍夫堡宫

        霍夫堡宫的城门外是“英雄广场”，气势恢宏的弧形曲线围着两座硕大的铜像，分别是19世纪时和土耳其人大战中战无不胜的萨弗伊公国欧根亲王，以及成功抵御拿破仑的欧根亲王卡尔大公爵，两座铜像纪念着奥地利历史上抵抗外族侵略的英雄。

英雄广场

        穿过“英雄广场”，就是霍夫堡宫旧皇宫的正门“瑞士人门”。从中世纪时代，在欧洲人心目中“瑞士人”是“忠诚”的同义词。当时欧洲各国几乎所有的宫门都专请瑞士人把守，哈布斯堡王朝也不例外。这座红底蓝横纹的门的上方有着金色的哈布斯堡双鹰家徽。

哈布斯堡双鹰家徽

        1853年，伊丽莎白——也就是茜茜公主——随她母亲与姐姐海伦赴上奥地利（Upper Austria）的度假村巴德伊舍会见她们的表亲——奥地利皇帝弗兰茨·约瑟夫一世，原定计划是让海伦引起皇帝的注意并与之订婚。但谁都没想到，弗兰茨·约瑟夫一世对年仅15岁的茜茜公主一见钟情。第二年，两人的马车便在无数民众的簇拥下驶进了“瑞士人门”，他们在这里举行了热烈而隆重的婚礼。自此，茜茜公主开始了皇后的生涯。

茜茜公主与约瑟夫国王皇家瓷器

        然而，历史上的茜茜公主并不完全像电影中塑造的那样，是个敢于追求自己爱情的勇敢少女，现实中的茜茜公主是个十足的悲剧人物。作为一个从小在巴伐利亚秀美的湖光山色中自由自在地成长的女孩，茜茜公主的生活本来无拘无束，整天忙于骑马打猎，她和8个兄弟姐妹都不爱读书，也没有受过严苛的贵族教育。嫁入霍夫堡宫后，茜茜公主的内心就开始了对哈布斯堡王朝严格的宫廷规矩的抗争。她的丈夫弗兰茨·约瑟夫虽然真心诚意地爱她，但自己确实一个不折不扣的工作狂。霍夫堡宫中至今还展出着这位受百姓爱戴的皇帝的办公室，他每天要在这里度过12个小时。茜茜公主因此在宫中变得非常孤独，对艺术和骑马的爱好在哈布斯堡宫廷中是不被理解的。她开始想方设法，让自己远离霍夫堡宫，而在维也纳西面的美泉宫，便成了她的“避难所”之一。

美泉宫

        美泉宫（Schloss Schönbrunn）作为哈布斯堡王朝的夏宫，在玛利亚·特蕾西亚皇后下令扩建后，变成了一座能和凡尔赛宫相媲美的奢华寝宫，可以容纳超过1000人居住。美泉宫的宫殿内部采用的是洛可可的装饰风格，这在当时的奥地利非常罕见，其中还汇集了来自中国、日本、印度等东方艺术品，极尽繁华。

皇家镀金餐具

        而在宫外，艺术家们将花园的林荫路改成了星状，在美泉宫的中轴交汇，硕大的花坛里，花草严格对称地种植在彩色的石头上。皇宫旁是美泉动物园，花园西侧又有荷兰式的植物园。皇宫花园中的雕塑大部分是德国艺术家威廉·拜尔（Wilhelm Beyer）的作品，他们出自希腊神话、罗马神话和古罗马历史。山脚下的泉水被命名为“海神泉”，而与之交相辉映的，是山顶的凯旋门（Gloriette），用来纪念带来和平的正义战争。从凯旋门向北望去，便能俯瞰整个美泉宫花园，以及维也纳全景。

美泉宫凯旋门

        当茜茜公主最喜爱的儿子鲁道夫饮弹自尽后，茜茜公主的精神遭到重创，她每天都穿着黑色的衣服，带着头纱，一直到她死去。弗兰茨·约瑟夫也不知道该怎么安慰他的爱人，只能默认她一次又一次的旅行。从茜茜公主留下的诗中可以看到，只有在远离宫廷的旅途中，她才能感受到生命的意义和生活的平静。然而，一位叫路切尼的意大利无政府主义者让茜茜公主难得的平静停止在了日内瓦，他为了刺杀一名贵族而一鸣惊人，用一把锥子袭击了茜茜公主，并结束了这位悲情女子的生命。